Présentation générale

Johan Otto von Spreckelsen était un architecte danois reconnu notamment pour sa conception de l’édifice emblématique Grande Arche de la Défense à Paris. Avant cela, il a principalement travaillé sur des édifices religieux au Danemark, se forgeant une approche formelle et symbolique de l’architecture.

Formation et influences

Il a été formé à l’Royal Academy of Fine Arts, Copenhagen (« Académie Royale des Beaux-Arts de Copenhague ») où il obtient son diplôme en 1953.Il enseigne par la suite dans plusieurs institutions, notamment à Copenhague à partir de 1978. La rigueur géométrique, la clarté formelle, l’utilisation de volumes purs sont des marques de son influence moderne, héritées notamment de la tradition nordique et du modernisme architectural.

Style ou philosophie

Von Spreckelsen privilégie les formes géométriques simples — cubes, carrés, arcs — en tant que vecteurs de sens. Par exemple, pour la Grande Arche, il évoquait « un cube ouvert / une fenêtre sur le monde ». Il croyait que la forme architecturale devait être portée par une signification symbolique, pas seulement fonctionnelle. Ainsi, ses églises sont conçues comme des lieux de contemplation, avec un soin particulier apporté à la lumière, aux matériaux et à l’intégration dans le paysage.

Créations majeures

Grande Arche de la Défense (Paris, France) – projet retenu en 1983, inauguré en 1989 après sa mort. Vangede Kirke (1974, Danemark) – une des églises qu’il a conçues : volume simple, matériaux clairs. Stavnsholt Kirke (1981, Danemark) – autre projet religieux illustrant sa démarche minimaliste.

Héritage et impact

Même si von Spreckelsen n’est pas un nom très médiatisé, son travail a fortement influencé l’architecture contemporaine, notamment par la façon de donner à des bâtiments monumentaux une forme limpide avec un sens symbolique. La Grande Arche figure parmi les constructions majeures de la fin du XXᵉ siècle. Son approche «forme claire + signification ouverte» est souvent citée dans les études d’architecture comme exemple d’architecture monumentale contemporaine.

Sources

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