2017

Apple Park

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General presentation

Apple Park est le nouveau siège social d’Apple Inc., situé à Cupertino, en Californie. Conçu par Norman Foster et son cabinet Foster + Partners, il a été inauguré en 2017 après plusieurs années de conception et de construction. Le campus occupe environ 175 acres (~71 hectares), avec un bâtiment principal circulaire surnommé The Ring, d’environ 2,8 millions de pieds² (≈ 260 000-280 000 m²) répartis sur quatre étages, et pouvant accueillir plus de 12 000 employés. Le site intègre également le Steve Jobs Theater, un centre pour événements, ainsi que des bâtiments annexes dédiés au bien-être, à la remise en forme, et des espaces visiteurs.

Historical context

L’idée d’un nouveau campus est née sous l’impulsion de Steve Jobs, qui souhaitait un siège à la fois emblématique, respectueux de l’environnement, centré sur le bien-être des employés et sur la nature. Le terrain choisi était l’ancien campus de Hewlett-Packard, acheté vers 2010, terrain en grande partie couvert par des surfaces imperméables et des parkings. Les travaux ont officiellement commencé vers 2013 et se sont achevés en 2017. Le projet répondait à plusieurs besoins : regrouper des fonctions dispersées dans un siège unique moderne, améliorer l’intégration paysagère, réduire l’impact environnemental, proposer des espaces de travail plus ouverts et collaboratifs.

Concept and inspiration

Le concept central d’Apple Park est de créer un campus circulaire (The Ring) qui se fond dans le paysage, réduisant la “barrière” entre nature et travail. Le cercle est utilisé pour symboliser l’unité, la continuité et l’innovation — une forme sans point de départ ni fin, évoquant le progrès constant. Le design privilégie la lumière naturelle, la transparence visuelle (façades vitrées, grandes surfaces de verre courbé), la ventilation, l’ombre contrôlée, la performance environnementale. Steve Jobs et Norman Foster ont travaillé en collaboration étroite pour que le campus reflète les valeurs d’Apple : design, détail, innovation, environnement, bien-être. On y retrouve des infrastructures comme des sentiers de promenade, jardins, vergers, espaces verts indigènes, un étang, des espaces ouverts pour la détente ou la marche. Les innovations techniques incluent l’utilisation d’éléments préfabriqués en béton (“void slabs”) qui assurent à la fois structure, plafond exposé, systèmes de chauffage/refroidissement, conduits d’air.

Aesthetic dimension

Esthétiquement, Le Ring est remarquable : une forme circulaire épurée avec façades vitrées courbes qui donnent une continuité visuelle. Le verre utilisé est parmi les plus grands panneaux courbés construits, donnant une peau très lisse au bâtiment, faisant presque “fusionner” intérieur et extérieur. Les surfaces vitrées vont sol-plafond, avec peu de cadre visible, dans un souci de minimalisme et de finesse. Le contraste entre le bâtiment et le paysage est soigné : le campus est quasi totalement ceinturé de verdure, les espaces ouverts, les arbres (près de 9 000), les prairies, le verger central et l’étang apportent une dimension organique face à la rigueur de la structure. Le Steve Jobs Theater ajoute une touche sculpturale : un cylindre de verre surmonté d’un toit en fibre de carbone, inséré discrètement sur le site mais visuellement très fort.

Impact and message

Apple Park se pose comme un manifeste architectural pour l’urbanisme de demain : un campus d’entreprise où la durabilité, le paysage, le confort des employés, l’innovation esthétique et technique coexistent. Il montre que les grands bureaux ne doivent pas être des tôles grises ou des boîtes fonctionnelles, mais peuvent devenir des lieux inspirants, qui favorisent bien-être, créativité, contact avec la nature. Sur le plan environnemental, il affiche des standards élevés : alimentation à 100 % renouvelable, vaste couverture végétale, nombreux arbres, méthodes de construction efficaces, usage de grande surface de verre pour la lumière naturelle, etc. Le bâtiment est certifié LEED Platinum, ce qui confirme un niveau élevé de performance. Symboliquement, le bâtiment est aussi un hommage à Steve Jobs, qui a voulu “laisser une signature” : il reflète ses préoccupations pour le détail, le design, la nature, le bien-être des employés. On peut voir Apple Park comme l’une des dernières grandes œuvres de Steve Jobs, traduite en architecture.