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General presentation

La Ben Chair est un fauteuil lounge compact dessiné par Pierre Paulin pour Artifort et produit à partir de la fin des années 1970 / années 1980. Il se reconnaît à son volume tapissé très arrondi posé sur une base en aluminium laqué (souvent noire), donnant l’impression d’un bloc doux « en lévitation ». Plusieurs fiches de marché confirment le duo auteur/éditeur et décrivent cette base aluminium avec des cotes proches de L 70–72 × P 68–78 × H 74–78 cm, assise ≈ 40–42 cm.

Historical context

La Ben Chair appartient à la phase tardive de la collaboration Paulin × Artifort. Les notices commerciales spécialisées la datent majoritairement des années 1980 (quelques vendeurs signalent aussi des exemplaires « 1970s »), et rapportent une anecdote d’appellation : Paulin l’aurait baptisée “Ben” en hommage à un collègue préféré chez Artifort. L’objet circule régulièrement sur le marché vintage (Europe/US), ce qui atteste d’une diffusion industrielle et d’une production sur plusieurs années.

Concept and inspiration

Paulin cherche ici une assise sculpturale, douce et ramassée : un corps monobloc rembourré pour envelopper le bassin et les reins, posé sur une base métallique minimale qui allège visuellement l’ensemble. Cette logique — volume textile généreux + socle discret — prolonge ses recherches des sixties/seventies (mousses + textiles tendus) dans un registre plus compact et polyvalent pour l’habitat contemporain.

Aesthetic dimension

La Ben Chair joue la monolithie souple : vue de loin, un galet tapissé lisible à 360° ; de près, la lèvre d’assise et la coussinerie tracent une ligne continue très confortable. La base en aluminium (souvent noire ou anodisée selon les exemplaires) s’efface pour laisser lire la masse textile ; beaucoup d’exemplaires vintage sont ré-houssés (bouclé, velours, laines).

Impact and message

Continuité Paulin × Artifort : la Ben Chair condense le vocabulaire “sculpture douce + base minimale” dans un format facile à placer (salon, coin lecture, espaces d’accueil). Preuve de diffusion : la fréquence des apparitions chez les revendeurs spécialisés (Europe/US) et les attributions stables (Paulin / Artifort) confirment son statut de classique tardif de Paulin. Données variables mais convergentes : si la datation fluctue (1970s ou 1980s selon les sources), la signature formelle, la base aluminium et les dimensions mentionnées demeurent cohérentes d’une fiche à l’autre.

Sources

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