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General presentation

Serifa est une sérif slab créée par Adrian Frutiger en 1967 comme contrepartie à empattements d’Univers : on y retrouve la même charpente, mais augmentée d’empattements pleins. D’abord publiée chez Bauer puis adoptée par Linotype, Serifa demeure une slab de texte robuste, lisible du corps courant au titrage.

Historical context

Frutiger commence à esquisser Serifa vers 1964 en s’appuyant sur la logique systémique d’Univers. Bauer sort les premiers styles 1966–1967, et Linotype reprend/étend la famille dès 1968. Serifa connaîtra une descendante condensée, Glypha (1977), dessinée par Frutiger pour resserrer la chasse et hausser la x-hauteur.

Concept and inspiration

L’idée : greffer des empattements sur la structure rationnelle d’Univers pour obtenir une slab fonctionnelle — ni pastiche Clarendon, ni géométrique « Memphis-like ». Résultat : une famille utilitaire faite pour la lisibilité (x-hauteur généreuse, contre-formes ouvertes) et la cohérence en hiérarchie (romain/gras/obliques).

Aesthetic dimension

Formes : empattements pleins et courts, contraste modéré, a à deux étages, e très ouvert ; ensemble stable en colonnes serrées. Système : gamme resserrée chez Linotype (six styles courants) + obliques ; Glypha comme variante plus étroite et plus haute d’œil pour les environnements denses.

Impact and message

Serifa s’impose comme une slab “de service” dans l’édition et l’identité (exemples d’usages récurrents en médias/communication), et reste citée comme la slab Frutiger “issue d’Univers” — avec Glypha (1977) comme prolongement direct pour les besoins de compacité.

Sources

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