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General presentation

Stool 60 (Alvar Aalto, 1933) est un tabouret empilable en bouleau à trois pieds devenus légendaires grâce à la jambe en “L” (L-leg) mise au point par Aalto. Objet « universel » (siège, bout de canapé, marchepied, présentoir), il est fabriqué en continu depuis 1933 et n’a pratiquement pas changé.

Historical context

À la fin des années 1920–1933, Aalto expérimente le cintrage du bois avec l’entrepreneur Otto Korhonen, afin d’industrialiser un mobilier moderniste en bois local. Le procédé aboutit à la jambe en L : des entailles sont fraisé-sciées en bout de pièce, remplies de feuilles de placage collées, puis le tout est cintré à 90° — ce qui simplifie la production et rigidifie l’angle. Le principe sera breveté en 1933 (puis déposé dans plusieurs pays), et sert de base au Stool 60.

Concept and inspiration

L’idée clé : faire du bois massif un “profil” structurel capable de remplacer des assemblages complexes. La jambe en L assure une transition continue entre pied et assise, ce qu’Aalto tenait pour sa contribution majeure au design de mobilier. Dès 1933, le tabouret devient un standard fonctionnel — « petite sœur de la colonne architecturale », dira Aalto — pensé pour la série et l’usage intensif.

Aesthetic dimension

Matériaux : bouleau finlandais (pieds et assise), parfois laqué ; variantes ponctuelles (contreplaqué, finitions spéciales). Structure : trois pieds en L vissés sous une assise circulaire plane ; l’ensemble s’empile en colonne grâce à l’assise et à la géométrie des pieds. Langage visuel : silhouette réduite à l’essentiel, joints quasi invisibles (la technologie est intégrée au dessin).

Impact and message

Icône du design nordique, le Stool 60 démontre qu’un procédé (la jambe en L) peut générer une typologie durable : du tabouret à des chaises et tables de la L-leg collection. Très tôt exporté (ex. exposition “Wood Only” à Fortnum & Mason, Londres, 1933), il entre dans les collections muséales (MoMA, Design Museum, etc.) et continue d’être réinterprété (éditions 90 ans “Kontrasti”, collaborations Marimekko en 2025). Message : ingénierie + bois local + sobriété formelle peuvent produire un objet abordable, réparable et intemporel.

Sources

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