2001

Voss

Notion(s)

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General presentation

VOSS est la collection printemps-été 2001 d’Alexander McQueen. Le défilé — l’un de ses plus célèbres — place les modèles dans un cube vitré tapissé de miroirs, pour un huis clos inspiré de l’asile psychiatrique. McQueen y confronte beauté / monstruosité, nature / clinique, à travers des pièces-manifestes : robe en coquilles de couteaux (razor clams), bodice en lames de microscope sur jupe d’autruche, robe aux faucons naturalisés, etc.

Historical context

Le show a lieu à Londres, 26 septembre 2000, au Gatliff Road Warehouse (présenté pour la saison S/S 2001). Avant l’ouverture, McQueen laisse volontairement le public attendre face au miroir du cube — on ne voit que son propre reflet — puis l’intérieur s’allume et révèle la “cellule” où évoluent les mannequins. Ce procédé, immédiatement commenté, installera VOSS parmi ses meilleurs défilés dans les rétrospectives.

Concept and inspiration

Retour de flamme vers l’industrie : “tourner le regard” des médias sur eux-mêmes (le miroir), critiquer la norme de beauté et prouver que “ce qui n’est pas conventionnel peut être beau”. Finale-tableau : explosion du petit cube central → Michelle Olley, nue, couverte de mantes/mites, masque respiratoire, posée en nature morte — citation directe de Joel-Peter Witkin, Sanitarium (1983), que McQueen collectionnait.

Aesthetic dimension

Scénographie : pièce capitonnée (sol carrelé blanc, murs “padded”), miroirs à sens unique ; mannequins coiffés bandés, attitudes désaxées (crises, “breakdown”). Showpieces (exemples documentés / muséifiés) : • Razor-clam dress : coquilles décapées/vernies sur corsage et jupe (Met). • Microscope-slides dress : ≈2 000 lames peintes en rouge (idée de “sang sous la peau”) + jupe d’autruche teinte — portée aussi par Björk ; travail de 6 semaines. • Birds / faucons : robe avec rapaces naturalisés attaquant l’épaule (thème de l’animalité “greffée” au corps).

Impact and message

Cas d’école de mode-performance : le dispositif (miroir, délai, finale) déplace la mode de la simple présentation vers la mise en crise des regards. La presse et les musées le classent parmi les sommets de McQueen. Postérité muséale : plusieurs pièces de VOSS (coquilles, lames, “birds”) sont devenues des œuvres-repères de Savage Beauty (Met/V&A) et réapparaissent dans des expositions majeures.