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Présentation générale

Logo monogramme pour NeXT (la société fondée par Steve Jobs après son départ d’Apple). Paul Rand le conçoit en 1986 et le présente sous forme d’un livret-proposition complet intitulé The Sign of the Next Generation of Computers for Education. Le signe : le mot “NeXT” disposé en diagonale sur la face d’un cube noir incliné ; les lettres, très lisibles, forment une icône simple et mémorisable déclinée sur tous les supports de la marque.

Contexte Historique

Commande & méthode : Jobs mandate Rand en 1986 ; honoraires : 100 000 $. Fidèle à sa pratique, Rand ne propose pas d’options : il remet une solution finale argumentée dans un livre d’environ 100 pages qui documente raisonnement, usages et variantes. Traçabilité matérielle : des exemplaires du livre de présentation (print 1986) circulent encore en ventes spécialisées et en archives ; le MoMA conserve l’affiche/lithographie associée au lancement.

Concept et inspiration

Le cube comme “contenant” de sens : volume simple (un cube) + mot-signe → une marque-objet immédiatement repérable. L’inclinaison donne élan et personnalité, sans gadget. Pédagogie par le livret : Rand “raconte” le logo (usage, grille, proportion, placements) pour éviter toute interprétation flottante et garantir la cohérence de l’identité dès le jour 1.

Dimension esthétique

Réduction : cube noir + lettres nettes à fort contraste ; le plan incliné crée un accent directionnel lisible même à petite taille. Couleurs du mot-signe : palette franche et limitée (lettres contrastées sur la face du cube) pour une reconnaissance instantanée en print comme à l’écran. Système : le livret documente l’usage sur papeterie, signalétique, produits, annonces — un mini “standards manual” clef en main.

Impact et message

Cas d’école du branding moderne** : un concept unique livré avec une justification écrite, plutôt qu’une rafale de variantes. La démarche a marqué Steve Jobs et nourri sa vision d’une marque pilotée par le design. Icône durable : même si NeXT restera une petite structure, le logo est devenu emblématique (livre de présentation souvent reproduit, pièces conservées en musée), et il aura accompagné la trajectoire qui mènera ultérieurement au retour de Jobs chez Apple.

Sources

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