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General presentation

Le Shonandai Cultural Center (Fujisawa, préfecture de Kanagawa) est un complexe public emblématique conçu par Itsuko Hasegawa et inauguré en 1990. Le programme réunit un Children’s Museum (exposition interactive), un planetarium (宇宙劇場), un Civic Theatre et des espaces civiques. Le site est reconnaissable à ses globes monumentaux — notamment la sphère du planetarium — et à un ensemble de pavillons bas et de parcours extérieurs.

Historical context

Projet gagnant d’un concours ouvert, Shonandai constitue le premier grand équipement public réalisé par une femme architecte au Japon — un jalon décisif dans la carrière de Hasegawa et dans la reconnaissance des femmes dans la commande publique. La démarche s’inscrit dans sa méthode de concertation avec les habitants : face au désir local de préserver un terrain utilisé comme clairière, elle choisit d’enterrer l’essentiel du programme pour maintenir un sol public continu.

Materials and technical innovations

Environ 70 % du bâti est en sous-sol, laissant affleurer des ensembles légers et des volumes sphériques. Le planetarium prend place dans une sphère d’enveloppe ~23 m de diamètre (dôme de projection 20 m, 160 places). Le Civic Theatre s’inscrit dans une structure géodésique insérée dans une sphère d’environ 37 m ; panneaux d’acier soudés sur site puis métallisation aluminium en finition. Les espaces extérieurs combinent passerelles, miroirs d’eau et petits auvents ; autour des volumes, Hasegawa expérimente treillis/mailles métalliques et membranes PTFE pour filtrer lumière et vues et couvrir des passages.

Concept and inspiration

Hasegawa parle d’une « seconde nature » : faire de l’architecture un paysage actif où l’on se promène, joue, apprend. Les deux globes — « Terre » (planetarium) et « Univers » (salle civique) — condensent une cosmologie à l’échelle d’un quartier. La stratégie d’incrustation dans le sol traduit la volonté de conserver le caractère d’esplanade du site tout en intégrant un équipement dense ; le complexe devient ainsi un « petit cosmos » posé sur un navire », cousu d’objets reliés par une narration (chemins, ponts, eau).

Aesthetic dimension

L’ensemble oppose la légèreté scintillante des sphères et des structures fines à une base quasi-paysagère : toitures à petites trames, pergolas, séquences de cours et d’escaliers orchestrent une déambulation. Vu de loin, le planetarium apparaît comme une planète laiteuse ; au sol, les dispositifs perforés et les passerelles produisent un jeu d’ombres mouvantes qui participe de l’immersion. L’effet global tient d’un parc habité qui superpose imaginaire scientifique, jeu et quotidien.

Impact and message

Shonandai a consolidé la réputation de Hasegawa comme architecte-citoyenne, démontrant qu’un grand équipement peut accroître l’espace public plutôt que le confisquer. Le lieu est devenu une icône locale (programmation familiale, astronomique, ateliers), tout en marquant un tournant institutionnel pour les femmes architectes au Japon. Sa grammaire constructive (sphères, structures fines, peaux filtrantes) irrigue ses œuvres ultérieures et a nourri une lecture internationale de son travail.

Sources

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