Notion(s)

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Présentation générale

Série photographique au long cours (démarrée en 1995, poursuivie jusqu’aux années 2010), où Ai cadre son bras gauche tendu et le majeur levé face à des symboles de pouvoir (Tian’anmen, Maison-Blanche, Tour Eiffel, etc.). Chaque image singe le cliché touristique tout en opposant un geste de défi.

Contexte Historique

Le premier cliché est réalisé à Tian’anmen (1995), après le retour d’Ai en Chine ; la série devient un leitmotiv de son œuvre et circule largement en expositions et publications. Des institutions comme le MoMA ont acquis des tirages (ex. Tiananmen Square, Eiffel Tower, White House).

Matériaux et innovations techniques

Tirages gélatino-argentiques (pour les séries 1995–2003) et tirages jet d’encre selon éditions ; formats variables. La série a aussi donné des traductions matérielles ultérieures (verre, objets, textiles), dont le textile Finger édité par Maharam qui rejoue le motif en pattern.

Concept et inspiration

Le doigt d’honneur n’est pas un gag : c’est une méthode critique. En plaçant son doigt au premier plan et le pouvoir en arrière-plan, Ai inverse la perspective : l’individu (et son point de vue) prend le dessus sur l’institution. Le geste constitue une déclaration politique concise contre l’autorité et l’adhésion automatique aux symboles.

Dimension esthétique

Aesthétique instantanée / snapshot : cadrage de main tenue, horizon souvent droit, profondeur vers le monument. La répétition sérielle (même geste, lieux différents) fabrique une iconographie immédiatement reconnaissable, entre photo souvenir et image-manifeste.

Impact et message

Study of Perspective résume la posture artiste-activiste d’Ai : désacraliser les emblèmes et réaffirmer la liberté individuelle. La série reste vivante : Ai l’a prolongée et “ouverte” au public avec des projets participatifs (ex. “Middle Finger / 20,000 perspectives”), signe de sa durabilité culturelle et de sa capacité à migrer entre musées, médias, et culture visuelle globale.

Sources

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