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Présentation générale

RHS Garden Wisley (Surrey) est l’un des grands jardins publics du Royaume-Uni. Deux ensembles structurent aujourd’hui la visite côté “planting design” : le paysage de Piet Oudolf inauguré en mai 2024 devant la grande serre (Glasshouse), où un matrice de 36 000 vivaces et graminées remplace les deux bordures parallèles historiques ; RHS Hilltop (2021), pôle de sciences horticoles, ceint de trois jardins pédagogiques : Wellbeing Garden (Matt Keightley) et World Food Garden + Wildlife Garden (Ann-Marie Powell).

Contexte Historique

Les Glasshouse Borders conçues par Piet Oudolf en 2000–2001 faisaient deux longues bandes “New Perennial”. Vingt ans plus tard, la refonte 2024 transforme l’espace en parcours immersif de masses ondulantes, en phase avec l’évolution de son approche naturaliste. En parallèle, RHS Hilltop ouvre en 2021 (architecture WilkinsonEyre) avec quatre acres de “living laboratories” plantés par Keightley et Powell pour relier recherche, pédagogie et expérimentation.

Concept et inspiration

Oudolf Landscape (2024) : abandon du schéma en bordures → “rivières” et îlots de vivaces/graminées, priorité à la structure saisonnière, aux textures et à la biodiversité, pour “que les yeux soient partout”. Hilltop : trois jardins conçus comme laboratoires à ciel ouvert — Wellbeing (Keightley) : trames apaisantes, parcours sensoriel ; World Food (Powell) : potager contemporain mêlant fruits/légumes/fleurs comestibles ; Wildlife (Powell) : grands plans d’eau et plantations favorables à la faune.

Dimension esthétique

Vocabulaire Oudolf : matrices denses, courbes lisibles, hauteurs étagées, palette de vivaces structurantes (asters, échinacées, hylotelephium, heleniums…) et graminées ; l’hiver, silhouettes sèches assumées. Hilltop : Wellbeing : pièces calmes, eaux filantes, conifères bas et massifs parfumés ; World Food : dessin géométrique net, didactique (espaliers, parcelles thématiques) ; Wildlife : prairies hautes, étangs, passerelles, lecture écologique et immersive.

Impact et message

Wisley pose un modèle de coexistence entre patrimoine horticole et création contemporaine : la réinvention par Oudolf illustre la capacité des grands jardins à se remettre à jour sans renier leur ADN ; Hilltop prouve qu’un design soigné peut enseigner (bien-être, alimentation, biodiversité) et outiller le public. Le résultat : une référence internationale en planting naturaliste et en jardins pédagogiques.

Sources

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