Notion(s)

Présentation générale

La collection Widows of Culloden, présentée par Alexander McQueen lors de la Fashion Week de Londres en 2006, est une des plus célèbres et poignantes de sa carrière. Le défilé, fortement influencé par l’histoire et la culture écossaise, évoque la bataille de Culloden en 1746, un événement tragique où l'armée jacobite écossaise fut anéantie par l’armée britannique. Cette bataille marque la fin d’une ère et l’extinction de nombreuses traditions écossaises. McQueen rend hommage à cet héritage à travers une collection qui allie l’élégance du passé aux questionnements sur la mémoire, l’identité et la perte. Le nom de la collection fait référence aux "veuves de Culloden", symbolisant les femmes ayant perdu leur mari lors de cette bataille, ainsi qu'une métaphore de la souffrance, du deuil, et du passage du temps. Le défilé est aussi une exploration de l’esthétique du macabre, associée à la richesse historique de l'Écosse, notamment ses tartans, ses tissus précieux, et ses accessoires. La mise en scène a renforcé l’aspect dramatique et théâtral : les modèles marchaient lentement, enveloppés dans des manteaux sombres, tandis qu’un ciel orageux et des images des terres écossaises faisaient écho à l’histoire tragique du pays.

Contexte Historique

Avec Widows of Culloden, McQueen continue de fusionner les aspects sombres de l’histoire avec sa propre vision de la mode. L’idée principale du défilé est celle du deuil et de la mémoire collective, des thèmes récurrents dans les œuvres du designer, et la façon dont ces éléments sont transmis de génération en génération. En revisitant les codes traditionnels écossais, McQueen offre une interprétation contemporaine de la culture britannique, entre héritage et destruction. L’objectif de McQueen ici était non seulement de rendre hommage à l’histoire, mais aussi de réfléchir aux conséquences du conflit et à la persistance des souvenirs traumatiques qui les suivent. Il s'agit d’un exercice de réinterprétation où l'impact de la tragédie est inscrit non seulement dans le vêtement, mais aussi dans la posture et les accessoires des modèles. Par le biais de cette collection, McQueen cherchait à questionner les limites de la mode en tant que narrateur de l’histoire, et à traiter des pertes avec une grande puissance visuelle.

Concept et inspiration

Widows of Culloden porte une forte charge émotionnelle, jouant sur la symbolique du deuil et de la mémoire collective. Les tartans, parfois associés à la chaleur du foyer écossais, deviennent ici des symboles de division et de perte. L’idée de la "veuve" traverse la collection, cette femme endeuillée mais forte qui incarne une résilience face aux épreuves du temps. Le défilé rend hommage à ces femmes – mères, épouses, et soeurs – qui ont survécu à des événements historiques traumatisants tout en restant invisibles dans l’histoire officielle. Les robes et accessoires viennent cristalliser cette lutte silencieuse, tout en offrant une liberté stylistique unique à travers des déformations créées par McQueen, qui utilise les matériaux de manière nouvelle et décadente. Les symboles des armée et du combat se manifestent aussi à travers des éléments de protection : des cols rigides, des gants, et des superpositions de tissus qui évoquent la cuirasse, protégeant la féminité fragile mais invincible face à la souffrance.

Dimension esthétique

La réception de Widows of Culloden a été une fois de plus mixte, avec un large consensus sur la beauté pure de la collection, mais également sur la dureté du message. Beaucoup ont apprécié le mélange d'horreur historique et d’esthétique visuelle puissante. Cette collection est un exemple remarquable de la capacité de McQueen à tordre la mode pour en faire un moyen d’expression politique et personnel. Certaines critiques ont cependant estimé qu’il était trop difficile d’accéder à la symbolique de la collection ou de comprendre l'intégralité de son propos sans une connaissance préalable des événements historiques évoqués. La mise en scène elle-même, bien qu’elle ait apporté une tension et une grandeur dramatiques, pouvait aussi être vue comme trop chargée, créant une barrière entre les spectateurs et le message sous-jacent.

Impact et message

Widows of Culloden fait partie des collections les plus mémorables de McQueen pour son audace, sa profondeur narrative, et son exploration d’un héritage à la fois culturel et émotionnel. L’utilisation d’éléments visuels forts comme le tartan, la sombre procession des modèles et l’évocation des tragédies passées, influença de nombreux designers qui suivirent, tout en posant des questions durables sur la place de la mode dans le traitement des thématiques sociales et historiques. À travers ce défilé, McQueen a non seulement redéfini ce que la mode peut exprimer, mais a aussi rappelé à chacun que l’histoire, même au-delà de la simple mode, continue de nous façonner et de nous marquer.

Actions