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General presentation

Affiche et image de campagne devenues iconiques du candidat Barack Obama en 2008, conçues par Shepard Fairey. Portrait stylisé en aplats rouge, beige, bleu clair/bleu foncé, surmontant un slogan HOPE (variantes : PROGRESS, CHANGE). Une version collage/stencil & acrylique a été acquise par la National Portrait Gallery (Smithsonian) en janvier 2009.

Historical context

L’image circule d’abord hors-circuit (street, tirages et fichiers en libre diffusion), puis est adoubée par l’équipe Obama durant la campagne 2008. Le 7 janvier 2009, la NPG annonce son acquisition — événement rare avant même l’investiture.

Concept and inspiration

Fairey vise un symbole immédiat de leadership et d’espoir, dans un langage visuel de propagande modernisée (héritage du réalisme social et de l’affiche politique). L’iconographie s’appuie sur une photographie de Mannie Garcia (AP), que l’artiste transforme en icône graphique destinée à la diffusion virale (posters, stickers, avatars).

Aesthetic dimension

Composition frontale, regard légèrement surplombant, palette tri-chrome très contrastée ; la typographie massive au registre positif (« HOPE ») agit comme mot-totem. L’ensemble est pensé pour la lisibilité de loin comme pour la répétition sérielle (impression, sérigraphie, numérique).

Impact and message

L’image devient l’emblème visuel de 2008 (reprises, parodies, déclinaisons militantes), et un cas d’école de design politique bottom-up (de la rue au musée). En 2015, Fairey dira publiquement sa déception sur certains choix du président, preuve que l’œuvre a aussi servi d’écran de projection aux attentes collectives.

Sources

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